Après l'annonce du retrait de Sony Interactive Entertainment de PHYSINT et la reprise de l'édition du jeu par Xbox Game Studios, de nouvelles informations permettent d'en savoir davantage sur les raisons qui auraient conduit à cette décision.
Dans un nouveau rapport publié par Bloomberg, le journaliste Jason Schreier, citant plusieurs personnes proches du projet, affirme que Sony aurait notamment été préoccupé par les retards accumulés par PHYSINT, l'évolution de son budget et sa rentabilité potentielle.
Ces informations apportent un nouvel éclairage sur une décision qui avait initialement été annoncée sans raison précise.
PHYSINT aurait accumulé les retards
Selon les sources citées par Bloomberg, PHYSINT aurait manqué plusieurs échéances de développement.
Le problème serait d'autant plus important que le jeu serait encore à plusieurs années de sa sortie. Malgré cette distance avec son lancement, le projet aurait déjà pris suffisamment de retard pour inquiéter Sony Interactive Entertainment.
Bloomberg affirme également que PHYSINT serait en passe de largement dépasser son budget.
Cette hausse des coûts aurait donc constitué l'un des principaux éléments pris en compte par Sony au moment de revoir son implication dans le projet.
Sony aurait également douté de la rentabilité du projet
Les préoccupations de Sony ne concerneraient toutefois pas uniquement le calendrier ou le budget.
Toujours selon les personnes proches du projet citées par Bloomberg, Sony Interactive Entertainment aurait également eu des interrogations concernant la rentabilité potentielle de PHYSINT.
L'entreprise aurait notamment été réticente à investir plusieurs centaines de millions de dollars dans un nouveau jeu qui ne serait pas nécessairement destiné à rester exclusif à son matériel.
Cette question de l'exclusivité aurait donc également pesé dans la décision.
Death Stranding et Death Stranding 2 n'auraient pas atteint les attentes de Sony
Bloomberg évoque également les performances commerciales des précédents jeux de Kojima Productions publiés par Sony Interactive Entertainment.
D'après les sources du média, Death Stranding et Death Stranding 2: On the Beach n'auraient pas atteint les objectifs de revenus espérés par Sony.
Les deux jeux avaient pourtant été publiés par Sony Interactive Entertainment dans le cadre de son partenariat avec Kojima Productions.
Cependant, ils n'étaient pas destinés à rester définitivement exclusifs aux consoles PlayStation. Les deux productions étaient des exclusivités temporaires avant leur arrivée sur d'autres plateformes.
Une nouvelle grosse production exclusive aurait représenté un risque important
C'est précisément cette situation qui aurait posé question pour PHYSINT.
Sony aurait été peu disposé à investir des centaines de millions de dollars dans un nouveau projet alors que celui-ci ne serait pas forcément resté exclusif à son matériel.
La situation est particulière puisque l'IP de PHYSINT appartient à Kojima Productions, comme c'est également le cas pour la propriété intellectuelle de Death Stranding.
Sony aurait donc dû engager des sommes considérables dans un projet dont l'exclusivité à long terme n'était pas garantie.
Une relation entre Sony et Kojima Productions qui a évolué
La collaboration entre Sony Interactive Entertainment et Hideo Kojima remonte à la création de Kojima Productions en tant que studio indépendant.
Après son départ de Konami, Hideo Kojima avait rapidement annoncé un partenariat à long terme avec Sony Interactive Entertainment. Cette collaboration avait conduit à la création de Death Stranding, puis de Death Stranding 2: On the Beach.
Mais selon les personnes interrogées par Bloomberg, plusieurs dirigeants de Sony Interactive Entertainment qui entretenaient des relations étroites avec Hideo Kojima auraient quitté l'entreprise ces dernières années.
Cette évolution aurait contribué à modifier les relations entre Sony et Kojima Productions.
Xbox aurait vu PHYSINT comme un investissement intéressant
Alors que Sony aurait finalement décidé de se retirer du projet, Xbox aurait au contraire considéré PHYSINT comme un investissement intéressant.
Microsoft aurait notamment vu dans le jeu une opportunité de poursuivre son partenariat avec Kojima Productions et de publier le titre sur Xbox et PC.
Cette décision intervient alors que Xbox travaille déjà avec le studio japonais sur OD.
Un porte-parole de Xbox a ainsi réaffirmé la confiance de l'entreprise envers Hideo Kojima et son équipe, expliquant que Xbox croit en leur capacité à développer des jeux AAA reposant sur de nouvelles propriétés intellectuelles.
PHYSINT continue son développement avec Xbox
Ces nouvelles informations ne remettent pas en cause la situation désormais connue : PHYSINT poursuit son développement avec Xbox Game Studios comme éditeur.
La nouvelle révélation concerne surtout les raisons qui auraient conduit Sony Interactive Entertainment à abandonner son implication dans le projet.
Selon Bloomberg, les retards, l'augmentation du budget, les interrogations sur la rentabilité et la question de l'exclusivité auraient joué un rôle important dans cette décision.
Le rapport rappelle également que les précédents jeux de Kojima Productions publiés par Sony, Death Stranding et Death Stranding 2: On the Beach, n'auraient pas atteint les objectifs de revenus fixés par l'entreprise.
Pour l'instant, ni Kojima Productions ni Sony n'ont publiquement confirmé ces raisons précises. Elles restent donc des informations rapportées par Bloomberg et attribuées à des personnes proches du projet.
PHYSINT change ainsi d'éditeur, mais son développement se poursuit désormais avec Xbox, qui voit dans le projet de Hideo Kojima une opportunité suffisamment importante pour justifier son investissement.